O estudo alemão com mais de 30 pesquisas revela que trocar carne por alternativas vegetais pode reduzir drasticamente os riscos de doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e mortalidade geral. A evidência mostra que substituir 50 gramas de carne processada por alimentos vegetais diariamente reduziu o risco de doenças cardiovasculares em 25%. A substituição de carnes processadas foi associada a um risco de morte 21% menor por qualquer causa. O padrão alimentar ocidental, rico em carnes vermelhas, processadas e outros produtos de origem animal, preocupa os especialistas devido ao impacto nos recursos naturais, às mudanças climáticas negativas e ao contributo para várias doenças não transmissíveis.
Os ônus ambientais e de saúde associados à dieta ocidental apoiam cada vez mais a promoção de alternativas alimentares à base de plantas.
Alguns estudos sugerem que alimentos à base de plantas podem ajudar a reduzir o risco de doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, doença coronariana e mortalidade geral.
Até agora, no entanto, a pesquisa não considerou as implicações cardiometabólicas completas de substituir carnes por plantas em uma revisão sistemática e meta-análise.
Para abordar essa lacuna, pesquisadores de instituições na Alemanha colaboraram em um artigo explorando o tópico. Seu artigo de revisão sistemática e meta-análise foi publicado no BMC Medicine.
Nossas descobertas indicam que a transição de alimentos à base de animais (por exemplo, carne vermelha e processada, ovos, laticínios, aves, manteiga) para alimentos à base de plantas (por exemplo, nozes, legumes, grãos integrais, azeite) está associada beneficamente à saúde cardiometabólica e mortalidade geral, relatam os autores.
Primeira revisão sobre substituições à base de plantas para saúde metabólica e cardíaca
A equipe de pesquisa conduziu uma busca sistemática na literatura no MEDLINE, Embase e Web of Science.
Foram incluídos estudos que utilizaram análises de substituição de alimentos à base de animais por alimentos à base de plantas. Os estudos consultados também discutiram resultados de saúde, como doenças cardiovasculares, doença coronariana, diabetes tipo 2 e mortalidade geral.
Além disso, os estudos eram estudos observacionais prospectivos conduzidos na população saudável em geral.
Cada estudo passou por uma avaliação de risco de viés com a ferramenta ROBINS-I. A equipe avaliou a certeza das evidências para cada associação usando o protocolo GRADE.
A equipe de pesquisa reduziu sua busca de 1.216 para 32 estudos para inclusão final em suas análises. Buscas manuais forneceram mais cinco estudos, totalizando 37 meta-análises.
Segundo os autores, seu trabalho é a primeira revisão sistemática e meta-análise que resumiu as associações entre a substituição de alimentos à base de animais por alimentos à base de plantas com uma ampla gama de resultados cardiometabólicos, como mortalidade por doenças cardiovasculares; incidência de doenças cardiovasculares, doença coronariana e diabetes tipo 2; mortalidade por diabetes e mortalidade geral.
Substituir alimentos de origem animal por alimentos à base de plantas reduz risco de doenças cardíacas e diabetes
Os pesquisadores observaram uma certeza moderada de evidências de que a substituição de um ovo diário por nozes se correlacionou com uma menor mortalidade por doenças cardiovasculares. Substituir manteiga por azeite produziu resultados semelhantes.
Trocar 50 gramas de carne processada por 28 gramas de nozes diariamente foi associado a uma menor incidência de doença coronariana. Substituir aves ou frutos do mar por nozes ou legumes não teve o mesmo efeito.
Havia apenas uma certeza baixa de evidências para associações de menor risco de doença coronariana ao substituir carne vermelha por nozes ou legumes.
Substituir manteiga por azeite, carne vermelha por nozes ou um ovo diário por nozes, foi inversamente associado à frequência de diabetes tipo 2, segundo os pesquisadores.
Finalmente, a equipe de pesquisa observou uma certeza moderada de evidências para um menor risco de mortalidade geral ao trocar carne vermelha por nozes ou grãos integrais. Substituir carne processada por nozes ou legumes, ou carne vermelha não processada por nozes, também reduziu esse risco.
Substituir laticínios ou um ovo diário por nozes ou legumes, ou manteiga por azeite, foi associado a um menor risco de mortalidade geral.
Essas descobertas concordam com uma revisão anterior sugerindo que substituir carne vermelha por alimentos à base de plantas reduziu o risco de doença coronariana e mortalidade geral.
Esse trabalho também apoia outros estudos que relacionam maior consumo de carne com doença coronariana, acidente vascular cerebral, diabetes tipo 2 e mortalidade geral.
Alimentos à base de plantas são ‘vitais’ para a saúde geral
O presente estudo foi a primeira meta-análise de seu tipo. Questionários validados de frequência alimentar foram usados para coletar informações dietéticas. A duração média de acompanhamento entre as coortes foi de 19 anos.
A maioria dos estudos incluiu homens e mulheres, com algumas exceções específicas de gênero.
A Medical News Today discutiu este estudo com Eva De Angelis, nutricionista registrada. Ela não esteve envolvida na pesquisa.
De Angelis considerou a investigação “uma revisão sistemática bastante fascinante que destaca ainda mais o papel vital dos alimentos à base de plantas em nossa saúde geral e como o consumo excessivo de alimentos de origem animal pode ter o efeito oposto”.
Ela ficou impressionada pelo uso de muitos estudos prospectivos diversos, que fornecem uma maior qualidade de evidência.
A focalização em múltiplos resultados de saúde foi outra força, disse De Angelis ao MNT.
Incerto se fatores além da dieta contribuíram para menor risco de saúde
No entanto, a equipe de pesquisa também reconheceu várias limitações em seu estudo, enfatizando que suas descobertas devem ser interpretadas com cautela.
Muitos dos estudos analisados usaram substituições teóricas de alimentos. Além disso, os tamanhos das porções variaram entre os estudos, resultando em comparações desiguais de substitutos alimentares.
O uso apenas de estudos observacionais prospectivos apresentou a possibilidade de confusão residual e imprecisões de medição.
Além disso, o número limitado de estudos na análise final não permitiu avaliações de subgrupos. Por exemplo, produtos lácteos foram avaliados como um grupo único. Os autores observaram que “produtos lácteos incluem uma ampla variedade de produtos diferentes (por exemplo, leite, iogurte, queijo) com diferentes associações com resultados cardiometabólicos”.
De Angelis comentou: “Entre as fraquezas, eu mencionaria que as informações nos permitem apenas fazer associações, e não causalidade, porque muitos dos estudos analisados eram observacionais. Isso significa que não sabemos ao certo se outros fatores podem ter sido envolvidos nos resultados.”
Os autores da revisão sentiram que mais pesquisas eram necessárias para apoiar as evidências existentes. Eles expressaram a esperança de que futuros trabalhos explorem novas interconexões e destaquem substituições de carne e laticínios.
Uma dieta à base de plantas é melhor para nossos corpos e para o planeta?
A MNT também discutiu este estudo com a nutricionista registrada Sara Chatfield. Ela não esteve envolvida na pesquisa.
Chatfield apontou que a transição para mais alimentos à base de plantas pode trazer benefícios significativos para o planeta, pois a produção animal é intensiva em recursos e na utilização de terras.
Na verdade, ambas as nutricionistas entrevistadas pela MNT concordaram que focar mais em alimentos à base de plantas só pode ajudar a Terra e seus habitantes.
Chatfield referiu-se a pesquisas sugerindo que a mudança para padrões dietéticos à base de plantas poderia reduzir o uso de terra relacionado à dieta em 76% e as emissões de gases de efeito estufa em 49%.
De Angelis compartilhou uma visão semelhante, dizendo que:
“Não há como negar que seguir uma dieta principalmente à base de plantas foi comprovadamente benéfico não apenas para nossa saúde geral, mas também para o planeta, pois reduzimos nossa pegada de carbono ao escolher tais alimentos.”
Ambas as nutricionistas alertaram, no entanto, que uma dieta totalmente à base de plantas pode não ser a melhor opção para alguns, dependendo das condições de saúde, preferências e acessibilidade alimentar individuais.
Ainda assim, De Angelis enfatizou que tentar adicionar mais alimentos à base de plantas à dieta pode ser um passo fácil e simples para uma melhor saúde.
Alice Barth é uma apaixonada defensora da causa vegana, cujo comprometimento transcende seu estilo de vida alimentar. Sua escrita envolvente e informada busca educar e inspirar os leitores sobre os benefícios éticos, ambientais e de saúde do veganismo, refletindo seu compromisso com um mundo mais compassivo e sustentável.
