A poluição de centenas de curtumes transformou o rio Ganges em um dos rios mais poluídos do mundo. A exposição a produtos químicos agressivos comumente utilizados na produção de couro resulta em altas taxas de tipos específicos de câncer, bem como em graves distúrbios respiratórios e cutâneos.
Na Índia, o gado nunca é criado exclusivamente para carne ou para o co-produto, o couro. No entanto, a Índia é uma das principais nações exportadoras de carne bovina, ocupando o primeiro lugar no mundo há alguns anos.
Desde minha primeira visita a um matadouro por volta de 2000, quando a PETA Índia foi estabelecida, meus colegas e eu seguimos muitos caminhões transportando inúmeros animais que sofrem e visitamos muitos matadouros.
Em muitos casos, os animais primeiro enfrentam vidas miseráveis em fazendas sujas. Depois, são amontoados em veículos tão apertados que alguns sufocam, e vários são esmagados ou feridos pelos chifres de outros. Ao chegar ao matadouro, muitas vezes são mantidos por horas ou dias, mesmo que estejam sofrendo com ossos quebrados ou olhos perfurados, sem comida ou água. Eventualmente, os trabalhadores geralmente cortam suas gargantas à vista de quem está de pé ou desmaiou nas proximidades. Muitas dessas crueldades violam as leis de proteção animal, mas são comuns, mesmo assim.
Na Índia, o gado nunca é criado exclusivamente para carne ou couro. No entanto, a Índia é uma das principais nações exportadoras de carne bovina, ocupando o primeiro lugar no mundo há alguns anos. Testes provaram que a carne de vaca tem sido comercializada como carne de búfalo para exportação, o que é ilegal. A Índia também é o maior produtor mundial de leite e um importante exportador de couro. Nada disso é uma coincidência. As indústrias de carne bovina e couro existem porque a indústria de laticínios as fornece com gado para abate. Entre essas vítimas estão vacas e búfalos descartados cuja produção de leite diminuiu e bezerros machos.
Os seres humanos também são abusados pela indústria do couro, que contamina a Terra com seus resíduos. À medida que leis ambientais e trabalhistas mais rigorosas nos países industrializados começaram a expulsar a fabricação de couro, Índia e Bangladesh começaram a assumir esse trabalho sujo do Ocidente. Em 2007, 60% do couro do mundo era produzido na Índia e em outras nações em desenvolvimento. A indústria do couro prosperou em lugares onde toxinas podiam ser despejadas em rios ou crianças podiam ser colocadas para trabalhar em tanques de curtimento cheios de produtos químicos.
A poluição de centenas de curtumes transformou o Ganges em um dos rios mais poluídos do mundo. A exposição a produtos químicos agressivos comumente usados na produção de couro, como o cromo, resulta em altas taxas de tipos específicos de câncer, incluindo pulmão, bexiga e rim, além de graves distúrbios respiratórios e cutâneos entre aqueles que vivem perto ou trabalham em curtumes de couro. Os riscos ocupacionais são tão graves que, alguns anos atrás, a Organização Mundial da Saúde relatou que impressionantes 90% dos trabalhadores em curtumes na área de tratamento de couro de Bangladesh morreram antes dos 50 anos. Além disso, muitos trabalhadores em curtumes são crianças exploradas.
Há cerca de 20 anos, foi relatado que a poluição de curtumes havia deixado mais de 36.056 agricultores em vários distritos de Tamil Nadu desempregados, danificando mais de 17.170 hectares de terras agrícolas. Esses números são considerados uma subestimação. Em resposta, os agricultores buscaram reparação no Supremo Tribunal por meio do Fórum de Bem-Estar dos Cidadãos de Vellore, e mesmo muitos anos depois, a compensação acordada ainda não havia sido totalmente paga e as terras agrícolas permanecem destruídas. Em sua petição, o fórum observou que resíduos de curtumes estavam sendo despejados no rio Palar. Em 2022, a água deste rio ainda foi descrita como ‘praticamente lodo’ devido à poluição de curtumes.
Aos poucos, a Índia está tomando medidas para dizer ‘Não mais’ e encerrar esse abuso de animais, vias fluviais e cidadãos. Há alguns anos, o governo de Meghalaya anunciou que começou a explorar a produção de couro a partir de abacaxis. O Instituto Central de Pesquisa em Couro, sediado em Chennai, está fabricando couro vegano ecológico a partir de resíduos agrícolas e plantas, como mangas.
As coisas estão mudando também no exterior. Respondendo às demandas de consumidores conscientes, a Crocs agora é uma marca vegana; a Call It Spring, da Aldo, com centenas de lojas ao redor do mundo, é totalmente livre de produtos de origem animal; a fabricante sueca de carros Volvo planeja se tornar livre de couro; e um número crescente de varejistas agora oferece produtos feitos de couro vegetal em vez de peles de animais.
Nós também podemos fazer parte dessa mudança para melhor, usando moda vegana para um ‘look’ arrasador.
(Poorva Joshipura é diretora da PETA Índia e autora de “Sobrevivência em Risco: Como Nosso Tratamento com os Animais é Fundamental para a Existência Humana.”)
Aviso Legal: As opiniões expressas acima são da autoria do autor. Elas não refletem necessariamente as opiniões do DH.
Baseado na notícia “DeccanHerald“
Alice Barth é uma apaixonada defensora da causa vegana, cujo comprometimento transcende seu estilo de vida alimentar. Sua escrita envolvente e informada busca educar e inspirar os leitores sobre os benefícios éticos, ambientais e de saúde do veganismo, refletindo seu compromisso com um mundo mais compassivo e sustentável.
