O couro vegano já não está mais restrito às marcas centradas no veganismo: está em toda parte. Mas o que é couro vegano?
Seja um par de calças pretas de couro sintético ou uma bolsa de couro sintético vermelho vivo, a alternativa ao couro animal convencional está se tornando cada vez mais comum. Aqui, analisamos os prós e os contras do couro vegano – e se é uma moda passageira ou uma forma eficaz de combater as mudanças climáticas.
O que é couro vegano?
O couro animal geralmente é feito da pele de vacas, mas também pode ser derivado da pele de porcos, ovelhas, cobras e outros animais. O couro vegano, ou couro falso, imita o couro real usando materiais sintéticos ou fibras vegetais como folhas de abacaxi, cactos, cortiça e cascas de maçã para obter uma consistência semelhante. No entanto, a maioria do couro vegano é feita de cloreto de polivinila (PVC) e poliuretano (PU), ambos plásticos derivados do petróleo. Contanto que o couro não seja derivado de produtos de origem animal, ele pode ser considerado vegano.
Falso versus couro real
Se você decidiu adotar um estilo de vida vegano ou está interessado em opções mais ecológicas, o couro falso oferece uma alternativa às peles animais padrão. O couro real é feito por meio de um processo longo no qual a pele do animal é fortemente salgada, embebida em óxido de cálcio, curtida e depois submetida ao método de licorização, que inclui a adição de gorduras e óleos ao couro para torná-lo mais macio e resistente. Se você está familiarizado com o couro real, será capaz de reconhecer seu característico cheiro terroso devido ao processo de curtimento e suas qualidades respiráveis quando usado por longos períodos de tempo. As formas mais comuns de curtimento são o cromo e o vegetal. O cromo usa produtos químicos para preservar a pele do animal e oferece mais resistência à água e ao calor para os produtos de couro aos quais é aplicado. Mas essa forma de curtimento produz resíduos de cromo, que podem poluir os cursos d’água vizinhos. O curtimento vegetal evita produtos químicos prejudiciais e utiliza materiais naturais, como casca de árvore, em seu lugar. Mas, geralmente, esse tipo de couro é mais caro. Quando cuidado adequadamente, o couro genuíno pode durar várias décadas em ambos os casos.
Nos últimos anos, o couro vegano tem se aproximado muito da sensação do verdadeiro. As imitações óbvias de plástico evoluíram para alternativas mais macias e luxuosas. Estas têm uma pegada de carbono mais baixa, considerando que o couro convencional depende de animais como o gado, e a criação industrial de animais contribui para o desmatamento e gases de efeito estufa. Ao eliminar o gado como fonte de couro, o couro falso aparentemente oferece uma opção mais sustentável e livre de crueldade. Mas aqui é onde fica um pouco complicado.
Há preocupações sobre a durabilidade do couro vegano, o que significa que os consumidores podem ter que substituir itens feitos com ele com mais frequência. Além disso, produtos de couro vegano à base de plástico não podem se biodegradar. As fibras naturais são a melhor opção ao procurar couro vegano, mas vale a pena ter em mente que muitas alternativas à base de plantas ainda contêm alguns materiais sintéticos.
Couro vegano na moda
A indústria da moda viu um aumento nas opções de couro alternativo, desde couro de cogumelo até folhas de abacaxi e cortiça. Marcas de moda de alta qualidade como Stella McCartney e Hermès usaram couro de micélio, feito a partir das raízes de cogumelos, enquanto a Gucci criou sua própria alternativa, Demetra, que é 75 por cento à base de plantas, composta por viscose de origem responsável, polpa de madeira e plástico à base de milho não transgênico. Marcas como Ganni também têm usado outras alternativas veganas, como couro de uva e couro cultivado por bactérias.
Qual é melhor?
O couro vegano feito de materiais plásticos como PVC e PU é prejudicial ao meio ambiente. Mas, quando feito de materiais naturais, os couros à base de plantas são ótimas opções ecologicamente corretas. No entanto, a vida útil do couro vegano pode ser mais curta do que a do couro real, então considere com que frequência você substituirá este produto quando o comprar.
O couro real leva a altas emissões de carbono, mas há maneiras de tornar este tipo de compra mais sustentável. Cuidar bem do produto ao longo do tempo é essencial. Você também pode tentar garantir que seu próximo artigo de couro seja um subproduto da indústria da carne e curtido vegetalmente, ou de um produtor que trabalhe com pequenas fazendas.
Ambas as formas de couro têm um longo caminho a percorrer em termos de sustentabilidade, mas tomar uma decisão informada sobre sua próxima compra de couro, seja vegana ou não, pode ajudar a reduzir seu impacto ambiental.
Baseado na notícia de “Vogue“.
Alice Barth é uma apaixonada defensora da causa vegana, cujo comprometimento transcende seu estilo de vida alimentar. Sua escrita envolvente e informada busca educar e inspirar os leitores sobre os benefícios éticos, ambientais e de saúde do veganismo, refletindo seu compromisso com um mundo mais compassivo e sustentável.
