Uma análise detalhada descobriu que a adoção de uma dieta vegana reduz massivamente o dano ao meio ambiente causado pela produção de alimentos, concluindo a análise mais abrangente até o momento.
A pesquisa demonstrou que dietas veganas resultaram em 75% menos emissões que aquecem o clima, poluição da água e uso da terra em comparação com dietas em que mais de 100g de carne por dia eram consumidas. As dietas veganas também reduziram a destruição da vida selvagem em 66% e o uso da água em 54%, constatou o estudo.
O grande impacto da carne e dos laticínios no planeta é bem conhecido, e as pessoas em nações ricas terão que reduzir drasticamente o consumo de carne para acabar com a crise climática. Mas estudos anteriores utilizaram dietas modelo e valores médios para o impacto de cada tipo de alimento.
Em contraste, o novo estudo analisou as dietas reais de 55.000 pessoas no Reino Unido. Ele também usou dados de 38.000 fazendas em 119 países para levar em conta as diferenças no impacto de alimentos específicos produzidos de maneiras e lugares diferentes. Isso fortalece significativamente a confiança nas conclusões.
No entanto, descobriu-se que o que era consumido era muito mais importante em termos de impactos ambientais do que onde e como era produzido. Pesquisas anteriores mostraram que até a carne de menor impacto – o porco orgânico – é responsável por oito vezes mais danos climáticos do que a planta de maior impacto, a semente de oleaginosa.
Os pesquisadores disseram que o Reino Unido deveria introduzir políticas para ajudar as pessoas a reduzir a quantidade de carne que consomem para atender às metas climáticas da nação. Ministros disseram repetidamente que não dirão às pessoas o que consumir, apesar do precedente, como impostos sobre bebidas ricas em açúcar.
O professor Peter Scarborough, da Universidade de Oxford, que liderou a pesquisa publicada na revista Nature Food, disse: “Nossas escolhas dietéticas têm um grande impacto no planeta. Reduzir a quantidade de carne e laticínios em sua dieta pode fazer uma grande diferença na pegada alimentar.”
O sistema alimentar global tem um grande impacto no planeta, emitindo um terço das emissões totais de gases de efeito estufa que causam o aquecimento global. Ele também consome 70% da água doce do mundo e causa 80% da poluição dos rios e lagos. Cerca de 75% da terra da Terra é usada pelos seres humanos, principalmente para a agricultura, e a destruição das florestas é a principal causa das enormes perdas de biodiversidade.
O estudo também mostrou que dietas com pouco consumo de carne – menos de 50g por dia – tiveram metade do impacto de dietas com alto consumo de carne nas emissões de gases de efeito estufa, poluição da água e uso da terra. No entanto, as diferenças entre dietas com pouco consumo de carne, pesco-vegetarianas e vegetarianas foram relativamente pequenas.
O professor Richard Tiffin, da Universidade de Reading, disse: “Este estudo representa a tentativa mais abrangente de vincular os dados de consumo de alimentos aos dados sobre os impactos ambientais da produção de alimentos.
“Estimular os grandes consumidores de carne a reduzir o consumo de carne e incentivar os vegetarianos a se tornarem veganos deve resultar em menores emissões”, disse ele. “No entanto, é difícil justificar mudanças nas dietas de onívoros moderados com base nesses resultados, exceto mudar para uma dieta completamente vegana.”
Os pesquisadores que conduziram o novo estudo disseram que dietas que permitem a sustentabilidade da produção global de alimentos significariam que as pessoas em nações ricas deveriam “radicalmente” reduzir o consumo de carne e laticínios.
Eles disseram que outras formas de reduzir o impacto ambiental do sistema alimentar, como nova tecnologia e redução do desperdício de alimentos, não seriam suficientes.
A maior diferença observada no estudo foi nas emissões de metano, um potente gás de efeito estufa produzido por gado e ovelhas, que foram 93% menores para dietas veganas em comparação com dietas com alto consumo de carne.
A Aliança de Saúde do Reino Unido sobre Mudanças Climáticas recomendou em 2020 que as dietas sustentáveis fossem apoiadas por rotulagem ambiental obrigatória nos alimentos, regulamentação de promoções e tributação de alimentos ricos em carbono.
Um porta-voz do governo disse: “As pessoas devem tomar suas próprias decisões sobre os alimentos que consomem. Alcançar a meta de emissões líquidas zero é uma prioridade, e embora as escolhas alimentares possam ter um impacto nas emissões de gases de efeito estufa, o gado bem gerenciado também proporciona benefícios ambientais, como o apoio à biodiversidade, a proteção do caráter do campo e a geração de importante renda para as comunidades rurais.”
O ministro da Agricultura, Mark Spencer, disse na semana passada que gostaria de ver vacas geneticamente modificadas que emitem menos metano.
Post produzido com conteúdo do The Guardian
Alice Barth é uma apaixonada defensora da causa vegana, cujo comprometimento transcende seu estilo de vida alimentar. Sua escrita envolvente e informada busca educar e inspirar os leitores sobre os benefícios éticos, ambientais e de saúde do veganismo, refletindo seu compromisso com um mundo mais compassivo e sustentável.
