Uma dieta mediterrânea com menor teor calórico, com destaque para alimentos à base de plantas e um aumento na atividade física, pode levar à redução de gordura corporal e prevenir a perda de massa muscular em adultos mais velhos, de acordo com uma nova pesquisa publicada na revista JAMA Network Open.
O estudo, conduzido por uma equipe de pesquisadores, lança luz sobre os benefícios potenciais dessa intervenção no estilo de vida para adultos de meia-idade e mais velhos com condições de saúde crônicas.
O estudo envolveu 1.521 homens e mulheres com idades entre 55 e 75 anos, sem histórico de eventos cardiovasculares e classificados como com sobrepeso ou obesos. Os participantes foram divididos em dois grupos para avaliar o impacto da dieta mediterrânea com menor teor calórico, combinada com exercícios, em comparação com o seguimento da dieta mediterrânea sem metas específicas de perda de peso.
Uma dieta com destaque para alimentos à base de plantas e exercícios O primeiro grupo, que seguia a dieta mediterrânea com menor teor calórico, recebeu um programa abrangente de nutrição e comportamento. Esse programa envolveu a redução da ingestão calórica em 30% e a exclusão de alimentos como carne processada, creme, manteiga, margarina, açúcar adicionado, biscoitos, pão e cereais refinados.
Além disso, foram encorajados a aumentar gradualmente a atividade física aeróbica, com o objetivo de realizar uma caminhada de 45 minutos ou equivalente seis vezes por semana, juntamente com exercícios para melhorar flexibilidade, força e equilíbrio. Esse grupo teve a oportunidade de consultar um nutricionista três vezes por mês durante o primeiro ano do programa.
O segundo grupo recebeu conselhos gerais sobre a adoção da dieta mediterrânea, mas não tinha requisitos específicos de atividade física.
Os resultados do estudo revelaram que aqueles no grupo que aderiram à dieta mediterrânea com menor teor calórico e exercícios experimentaram reduções significativas na massa de gordura corporal total e um aumento na massa magra total.
Por outro lado, o grupo que recebeu apenas conselhos dietéticos gerais teve mudanças mínimas em sua composição corporal.
“Uma intervenção de perda de peso de três anos baseada em uma dieta mediterrânea com menor teor calórico e atividade física, em comparação com o aconselhamento para seguir a dieta mediterrânea sem metas de perda de peso, resultou em melhorias significativas na composição corporal em adultos de meia-idade e idosos com condições de saúde crônicas. Em particular, descobrimos que essa intervenção de estilo de vida multifatorial foi eficaz na redução da gordura corporal total e da gordura visceral”, escreveram os autores do estudo.
Importância do peso saudável Os autores do estudo observaram que essas mudanças provavelmente têm relevância em termos de saúde pública e clínica. Eles enfatizaram a importância metabólica de componentes corporais específicos, especialmente a gordura visceral e a massa magra, em relação aos resultados de saúde.
Reduzir o excesso de gordura visceral e preservar a massa muscular pode ter profundas implicações para a saúde e contribuir para um menor risco de várias questões de saúde, incluindo doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2.
Por outro lado, ter uma alta quantidade de gordura corporal pode levar a vários problemas de saúde, incluindo um aumento no risco de morte por todas as causas, diabetes tipo 2, acidente vascular cerebral, pressão arterial alta e doenças coronárias.
Especialmente, a gordura armazenada ao redor da região central do corpo, conhecida como gordura visceral, está fortemente associada ao risco cardiometabólico. Notavelmente, na América do Norte, a obesidade visceral está aumentando a uma taxa maior do que a obesidade generalizada.
“O excesso de gordura visceral e a perda de massa muscular, que ocorrem com o envelhecimento, estão associados a um risco maior para uma ampla gama de resultados de saúde, incluindo doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2”, acrescentaram os pesquisadores.
“Assim, estratégias eficazes que visam componentes específicos da composição corporal além do gerenciamento do peso são necessárias para melhorar a saúde a longo prazo.” As descobertas do estudo fornecem informações valiosas para adultos de meia-idade e idosos que buscam melhorar sua composição corporal e saúde geral, adotando uma dieta mediterrânea com menor teor calórico e incorporando atividade física regular em suas rotinas.
Conforme as pessoas envelhecem, sua composição corporal muitas vezes sofre mudanças, caracterizadas pelo aumento da gordura corporal e pela redução da massa magra e densidade óssea.
O que é uma dieta com destaque para alimentos à base de plantas? A dieta mediterrânea, destacada no estudo, enfatiza alimentos à base de plantas, frutas frescas e legumes, grãos integrais, nozes, leguminosas e, ocasionalmente, peixe e carnes magras. Gorduras saudáveis, como o azeite de oliva, são incentivadas, enquanto alimentos processados, carne vermelha, pão branco, manteiga e margarina são limitados. Especialistas acreditam que essa forma de alimentação oferece inúmeros benefícios à saúde e está alinhada com as descobertas do estudo.
Nos Estados Unidos, a maioria das pessoas não segue uma dieta saudável. Relatórios indicam que nove em cada dez americanos consomem muito sódio, e menos de uma em cada dez pessoas consome frutas e legumes em quantidade suficiente.
Alimentos à base de plantas e saúde intestinal Outro estudo recente sugere que consumir frutas e legumes em quantidade suficiente desempenha um papel importante na saúde intestinal. O estudo, publicado no periódico Gut Microbes, revela que os microrganismos de frutas e legumes desempenham um papel significativo na formação do microbioma humano, oferecendo novas percepções sobre a importância de nossas escolhas alimentares.
Os pesquisadores conseguiram demonstrar que a frequência e variedade de frutas e legumes consumidos têm um impacto direto na abundância de bactérias associadas a frutas e legumes no intestino humano.
Importante, o estudo descobriu que a infância representa uma janela crucial para a colonização por essas bactérias associadas a plantas. Além disso, esses microrganismos de origem vegetal foram encontrados com propriedades probióticas e promotoras de saúde.
“A prova de que os microrganismos de frutas e legumes podem colonizar o intestino humano foi estabelecida pela primeira vez”, disse Wisnu Adi Wicaksono, o primeiro autor do estudo, em um comunicado. Essa descoberta sugere que o consumo de frutas e legumes pode influenciar positivamente o desenvolvimento do sistema imunológico nos primeiros anos de vida, e os benefícios de um microbioma intestinal diversificado se estendem por toda a vida.
Alice Barth é uma apaixonada defensora da causa vegana, cujo comprometimento transcende seu estilo de vida alimentar. Sua escrita envolvente e informada busca educar e inspirar os leitores sobre os benefícios éticos, ambientais e de saúde do veganismo, refletindo seu compromisso com um mundo mais compassivo e sustentável.
