No episódio mais recente de nosso podcast, “O Que Você Está Comendo”, ouvimos a comediante e escritora Jamie Loftus, autora do livro do ano passado “Raw Dog: A Verdade Nua Sobre os Cachorros-Quentes”.
Embora seu profundo amor por essa iguaria completamente americana seja evidente, Loftus também expõe as realidades da crueldade animal, violações trabalhistas e outros problemas escondidos dentro da salsicha. Mesmo ela, uma pessoa cujo amor por cachorros-quentes a levou a escrever um livro sobre eles, admite que o argumento por uma alternativa é forte.
Se você não comia carne nos anos 1990 e início dos anos 2000, pode guardar memórias dolorosas dos cachorros-quentes veganos pálidos e úmidos de outrora. Mas ultimamente, as coisas melhoraram. O icônico fornecedor de cachorros-quentes Ikea está lançando seu Plant Dog, já disponível nas lojas europeias da empresa, nos EUA. Ainda este ano, os maestros dos cachorros-quentes da Oscar Mayer lançarão sua própria versão vegana em parceria com a startup de tecnologia alimentar NotCo.
A equipe do FoodPrint se reuniu em uma reunião virtual de nossas respectivas cozinhas e experimentou seis cachorros-quentes veganos amplamente disponíveis para ver o que funcionava, o que não funcionava e o que vale a pena tentar.
O Que Faz um Cachorro-Quente?
Enquanto os cachorros-quentes que tendemos a comer nos EUA são da variedade de carne bovina e suína, Loftus diz que os produtos podem variar significativamente e ainda se enquadrar na categoria de cachorro-quente. O que faz um cachorro-quente ser um cachorro-quente é, de certa forma, mais sobre o que ele não é. Ao contrário de uma salsicha, que tem uma moagem mais grosseira da carne, um cachorro-quente é feito de uma emulsão finamente processada, o que proporciona sua textura distinta.
Há alguns ingredientes que você verá frequentemente em tentativas veganas de aproximar a experiência do cachorro-quente. O glúten de trigo vital estava presente em quase todos os cachorros-quentes que provamos, frequentemente complementado com produtos de soja (tofu, isolado proteico de soja) ou proteínas de outras leguminosas, como ervilhas e favas. Algumas marcas enfatizam as estatísticas de proteína, anunciando sua oferta de 20 ou mais gramas por porção.
Por outro lado, alguns cachorros-quentes pareciam menos preenchedores e mais cheios de enchimento. Agentes ligantes sem sabor como amido de batata, farinha de arroz e farinha de konjac são usados para ajudar a manter as coisas juntas. E muitas marcas usaram quantidades significativas de vários óleos, talvez na tentativa de evitar que as coisas se tornem secas.
Para ajudar a imitar a carne de um verdadeiro cachorro-quente, muitas versões veganas que experimentamos eram pesadas nos temperos. Cebolas e alho, purês ou em pó, eram comuns, assim como especiarias saborosas como noz-moscada e páprica. Pasta de tomate, molho de soja e vinagre de maçã eram outras maneiras de aumentar o umami. Algumas marcas completaram as coisas com açúcar – granulado, mascavo, até defumado em madeira – e muitas tinham um teor muito alto de sal, com algumas contendo mais de 20 por cento do valor diário recomendado de sódio.
Um “Falso” Cachorro-Quente Pode Competir?
Os cachorros-quentes veganos que experimentamos receberam geralmente críticas positivas da equipe, a maioria dos quais já está atenta à quantidade de carne que consomem e está um pouco familiarizada com substitutos de carne à base de plantas. Mas houve certas áreas em que esses cachorros-quentes ficaram aquém. A textura foi uma questão ampla. Alguns cachorros-quentes também demonstraram uma falta distinta de “borrachudos”, com uma tendência para o lado farinhento, e nenhum chegou perto de alcançar aquele estalo desejado.
Outra reclamação amplamente compartilhada foi que vegan dogs às vezes eram difíceis de encontrar no supermercado. Quando se tratava de sabor, porém, muitos certamente entregaram. No final, a equipe concordou que tentar comparar cachorros-quentes veganos com a versão à base de carne não foi um exercício incrivelmente útil.
O Potencial Crescente dos Cachorros-Quentes Veganos
Experimentar e avaliar os cachorros-quentes veganos revelou uma gama de sabores, texturas e experiências. Embora esses produtos tenham se destacado em termos de sabor e ingredientes mais saudáveis, alguns ainda têm espaço para melhorias na textura e na disponibilidade em supermercados. No entanto, a crescente variedade de opções veganas no mercado reflete uma mudança significativa na indústria alimentícia, mostrando que é possível desfrutar de uma refeição clássica como o cachorro-quente de forma mais ética e sustentável. Com o foco contínuo na inovação e na melhoria da qualidade, os cachorros-quentes veganos têm o potencial de se tornar uma escolha ainda mais popular entre os consumidores conscientes, oferecendo uma alternativa deliciosa e compassiva para todos desfrutarem.
Baseado na notícia de “Salon“.
Alice Barth é uma apaixonada defensora da causa vegana, cujo comprometimento transcende seu estilo de vida alimentar. Sua escrita envolvente e informada busca educar e inspirar os leitores sobre os benefícios éticos, ambientais e de saúde do veganismo, refletindo seu compromisso com um mundo mais compassivo e sustentável.
