Enquanto milhares de israelenses preparam bifes e hambúrgueres para os famintos soldados das Forças de Defesa de Israel (IDF) em todo o país, a organização sem fins lucrativos Vegan Friendly está fornecendo diariamente 2.000 refeições veganas quentes para aqueles que evitam produtos de origem animal.
“Durante tempos normais, o exército tem soluções relativamente boas para essa população”, afirmou o fundador e CEO da organização, Omri Paz.
No entanto, a adição repentina de cerca de 300.000 soldados da reserva aos 150.000 recrutas regulares para combater a guerra contra o Hamas criou uma situação em que centenas de pessoas com essas dietas estavam passando fome.
Israel tem mais veganos per capita do que qualquer outra nação, com Tel Aviv frequentemente citada como a capital vegana do mundo.
Paz disse que aproximadamente um em cada dez israelenses é considerado vegetariano ou vegano, o que se traduz em 45.000 pessoas atualmente servindo no exército, com uma inclinação para os recrutas, que são mais jovens e mais propensos a terem escolhido essas opções alimentares.
A maioria deles estava recebendo a comida de que precisavam, afirmou ele.
No entanto, uma vez que a guerra começou, Paz recebeu ligações de soldados que estavam no campo, longe de suas bases, e que não tinham nada para comer, ou não tinham rações adequadas do exército, ou apenas comida cozida, como arroz, mas nada para acompanhar.
Durante os primeiros dias após o ataque mortal do Hamas no sul de Israel em 7 de outubro, muitos restaurantes que haviam fechado suas portas usaram seus estoques de alimentos para preparar refeições gratuitas para os soldados, incluindo refeições vegetarianas e veganas.
Mas Paz percebeu que a comida doada diminuiria à medida que as pessoas voltassem ao trabalho e os restaurantes falissem ou reabrissem, enquanto a guerra provavelmente duraria meses e os soldados ainda precisariam de soluções.
Na segunda semana da guerra, a Vegan Friendly estava trabalhando com centenas de voluntários para operar uma infraestrutura nacional para fornecer refeições aos soldados na fronteira de Gaza, no sul, na fronteira do Líbano, no norte, e aqueles estacionados na Cisjordânia.
Um departamento lida com soldados que desejam comida vegana e precisam preencher um formulário. Outro está em contato com uma lista em constante mudança de restaurantes, todos tentando cobrir os custos e não obter lucro, de acordo com Paz. Uma terceira parte da operação recruta voluntários para transportar a comida e coordenar com o exército. Para embalar as refeições, são necessários 50 voluntários nos escritórios da Vegan Friendly em Tel Aviv, disse ele.
As refeições visam fornecer proteínas na forma de produtos à base de tofu ou carnes alternativas, além de frutas frescas e legumes. Grande parte disso é doado (assim como as caixas de papelão usadas na entrega), permitindo que a Vegan Friendly ajude a reduzir os custos dos restaurantes. Além disso, a organização subsidia cada refeição.
Onde as bases não têm instalações para comida cozida, a Vegan Friendly envia caixas cheias de produtos secos. O plano é despachar de 1.000 a 1.500 dessas caixas uma vez por mês para garantir que de 2.000 a 4.000 soldados tenham comida nutritiva.
“Um exército luta com o estômago”, disse Paz. “Os soldados precisam estar saudáveis. Não podemos chegar a uma situação em que os soldados tenham que comer carne porque não há mais nada.”
Ele acrescentou: “Precisamos que os soldados saibam que podem contar conosco, queremos voluntários, e se as pessoas acham o que estamos fazendo importante, ficaríamos felizes em receber doações.”
A organização sem fins lucrativos Freedom for Animals, por sua vez, distribuiu cerca de 5.000 refeições veganas cozidas nas cozinhas de voluntários na região central de Sharon.
O Rabino Vegano Akiva Gersh, originalmente de Nova York, tem trabalhado com a padaria e cafeteria vegana Yugelach em Pardes Hanna, centro de Israel, para levar cerca de 2.000 refeições veganas para o campo, algumas delas via rede da Vegan Friendly.
Alice Barth é uma apaixonada defensora da causa vegana, cujo comprometimento transcende seu estilo de vida alimentar. Sua escrita envolvente e informada busca educar e inspirar os leitores sobre os benefícios éticos, ambientais e de saúde do veganismo, refletindo seu compromisso com um mundo mais compassivo e sustentável.
